空手部の選手たち
問いかけ続けること。他の部員と適度な距離感と親近感を持つこと。向上心を持つこと。自主的に練習すること。そして、オンとオフをきちんと切り替えること。
そうした話を聞いて、なるほど、空手部の強さはこういうところにあるのかもしれない、と感じました。第62回東日本大学空手道選手権大会では、男子が優勝、女子が準優勝という素晴らしい成績を収めました。この大会に出場した2人の選手に話を伺うことができました。
お二人の話から伝わってきたのは、自立した選手として、自分で考え、自分で目標を立てていく姿勢です。同時に、個人で完結するのではなく、仲間との練習に積極的に関わり、そこから学び、さらにチーム全体のレベルを引き上げようとする姿も印象的でした。
また、「悩む」ことは必ずしも悪いことではないのだと感じました。競技のなかでも、日々の生活のなかでも、いつも一つの正解が用意されているわけではありません。だからこそ、迷いながら考え続けることが、自分を少しずつよりよい方向へ導いてくれるのだと思います。
そしてもう一つ印象に残ったのは、自分にとって何がしっくりくるのかを知り、そこに身を置くことの大切さです。一見、簡単なことのように思えるかもしれません。しかし実際には、周囲からの期待や同調圧力、日々の習慣や規範のなかで、それを実践するのは決して容易ではありません。それでも、その姿勢を持ち続けることができれば、競技者としてだけでなく、一人の人間としても成長していくことができます。そしてそこで得たものは、きっとその後の人生にも生きていくはずです。
お二人とも、小さいころから空手に関わってきたそうです。それでも、空手に飽きることはなかったように感じました。むしろ卒業後も、さまざまな形で空手を続けていきたいと話してくれました。
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Karate Club Athletes
To keep asking questions. To maintain both a healthy sense of distance and closeness with other club members. To keep striving to improve. To take the initiative in training. And to know when to switch on and when to switch off.
Listening to these reflections, I began to understand that this may be where the strength of the karate club comes from. At the 62nd East Japan University Karate Championship, the men’s team won the title and the women’s team finished second — a remarkable showing for the club. I had the opportunity to speak with two athletes who competed in the tournament.
They seem to exemplify an ideal of independence and self-direction: thinking for themselves, setting their own goals, and taking ownership of their growth. At the same time, they are also deeply engaged in group practice. They learn from their teammates, contribute to the training environment, and help raise the level of those around them.
I also came away feeling that wrestling with uncertainty is not necessarily a bad thing. Rather, it can place one in a position to keep improving, especially when there is no single clear answer in most, if not all, situations.
Another point that stayed with me was the importance of knowing what is life-giving to one, immersing oneself in it, and keeping some distance from what is not. This may sound simple, but it is not so easy to put into practice when our lives are shaped by peer pressure, expectations, and social norms. When practiced over time, however, it allows one to grow not only as an athlete, but also as a person. And what is gained through that process is something one can carry through life.
Both athletes have been involved in karate since childhood. Yet it seemed to me that they had never grown tired of it. . On the contrary, they told me that even after graduation, they hope to continue karate in various forms.
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