GIS 学生アンバサダーと教員たち
学生アンバサダー2名と教員4名が来訪し、GISが提供するいくつかの特色あるプログラム――GGLI*、GSAS**、そして学生アンバサダープログラム――について、実に刺激的な1時間の対話を行いました。話題はやがて、英語によるリベラルアーツ教育の価値、学生の主体的な関わり、そして過去18年間における社会や教員の変化へと、より深い議論へ発展していきました。
質の高いリベラルアーツ教育は、学生に知識の幅と深さの両面を身につけさせると言われています。しかし、多くの大学や大学院がいまだに「専攻」を軸に成り立っており、就職面接でも専門分野を問われるのが一般的な現状では、リベラルアーツ教育の価値を理解してもらうのは決して容易ではありません。とはいえ、今回の対話――とりわけ学生たちの発言――は、私が抱いていたそうした懸念をすっかり払拭してくれました。学生たちは多様な学問分野に触れるだけでなく、異なる分野から得た知見を有機的に統合し、自らの専攻分野の中で実践的に活かしているのです。
GSASに関わる教員たちは、リベラルアーツのバックグラウンドは、博士課程を目指す学生にとっても不利どころかむしろ強みであると強調しました。重要なのは知識の量を蓄積することではなく、知に向き合う姿勢そのものだからです。さらに、GGLIプログラムを通じて、国際的に活躍する起業家やビジネスの実務家と接する機会が、学生たちの将来像を柔軟に描く力を一層後押ししています。この1時間にわたる活発な対話を通して最も強く感じられたのは、学生アンバサダーたちの開かれた姿勢と、しっかりとした軸を併せ持つ姿でした。自らの中核となる価値観に根ざしつつ、異なる視点にも心を開く彼らは、目の前に障壁ではなく、無限の可能性を見ています。そのような視座から、学生アンバサダーたちが新たな道を切り拓くだけでなく、社会をより生きやすいものにしていく存在になるだろうという希望を強く抱きました。
議論の最中、私はアンバサダーたちが学生であることを忘れそうになりました。教員と対等に議論に加わっていたからです――もっとも、ひと目で分かる違いがあるとすれば、誰よりも洗練された装いをしていたことでしたが。
Student Ambassadors and Faculty Members of GIS
Two student ambassadors and four faculty members visited me for a most stimulating one-hour conversation about several distinctive programs GIS offers—GGLI,* GSAS,** and the student ambassador program—which soon evolved into a deeper discussion about the value of a liberal arts education in English, student involvement, and changes in society and the faculty over the past 18 years.
It is often said that a solid liberal arts education provides students with both breadth and depth in knowledge. At a time when most universities and graduate schools remain organized around “majors,” and students are routinely asked in job interviews about their specialization, defending a liberal arts education can seem like an uphill battle. However, this conversation—especially the students’ contributions—dispelled any such concerns I had. Not only are students exposed to diverse areas of study, but they also organically integrate insights from different disciplines and put them to good use within their chosen fields of concentration.
The professors involved with GSAS emphasized that a liberal arts background is an advantage rather than a liability, even for students pursuing doctoral programs, because it is less about the accumulation of knowledge than about an approach to knowledge. The flexibility students have in envisioning their futures is further reinforced through exposure to practicing entrepreneurs and business professionals active on the global stage via the GGLI program. What came through most clearly in this lively hour-long exchange was the open-mindedness and rootedness of the student ambassadors. Anchored in their core values while remaining open to different perspectives, these students see infinite opportunities rather than barriers ahead. From this vantage point, I am hopeful that they will not only blaze new paths but also contribute to making society more livable for others.
During the discussion, I almost forgot that they were students, as they participated alongside their professors as intellectual equals—except that they were, without question, the best dressed.
