Vol.87　創部100周年記念特別号 「法政スピル」で名選手を輩出してきた法政大学野球部100年の歴史

大正時代に入って早慶戦の人気で野球熱が高まる中、本学の学生たちも校庭や近くの靖国神社に集まり、自主的なサークルのかたちで野球を楽しみ始めました。本学の野球部が正式に発足したのは、1915（大正4）年のことです。12、13人のメンバーが大学に掛け合い、柏木（現在の新宿区北新宿周辺）に専用のグラウンドと野球用具を用意してもらってのスタートとなりました。

当時は、早稲田大学、慶應義塾大学の両雄に新興勢力の明治大学を加えた三大学リーグ戦の時代でした。野球部は創部の年から翌年にかけて三つの大学との対戦で健闘し、1917年春にリーグへの正式参加が認められました。

その後も快進撃は続き、藤田信男監督と、続いて弟の藤田省三監督の下で5回のリーグ優勝を刻み、戦前の黄金時代と呼ばれる時期を迎えます。後に「法政野球部の父」と呼ばれるようになった藤田信男は、当時から野球先進国である米国の最先端の理論や戦術を日本野球に導入した先駆者でもあります。

本格的な野球指導書を探していた藤田は、初めてのリーグ優勝後の米国遠征で、イリノイ大学野球部のカール・エル・ラングレン監督と運命的な出会いを果たします。ラングレンが自ら筆を執ったテキストブックには、写真入りの実技の解説の他、試合の戦術も詳細に説明されていました。

その素晴らしさに感銘を受けた藤田は、部員たちの協力の下にこの本を『野球読本』として出版。選手全員にも配布して実際の指導に用いました。藤田が取り入れた米国仕込みの野球理論は、現在に至るまで法政野球部の根幹を成しています。

プロのリーグがまだなかった時代、六大学リーグ戦は人々の絶大な支持を集め、球場では学生同士の華やかな応援合戦が繰り広げられました。法政野球部を応援した学生たちの熱心さは、1929年に学生自身の手でつくられた応援歌に登場する「法政スピル（スピリットの意）」という言葉によく表れています。

太平洋戦争の激化により、六大学リーグ戦は1942年秋季リーグをもって休止に追い込まれます。戦争では、学徒出陣した現役野球部員とOBを合わせて26人の尊い命が失われました。

しかし、長い戦争が終わった1946年春には、早くもリーグ戦が再開します。神宮球場がGHQ（連合国軍総司令部）の接収を受けたため、当初は上井草と後楽園の両球場を使用した、総当たり１回戦のみのリーグでしたが、久しぶりに球音が戻ったグラウンドには、大勢の観客が押し寄せました。

野球人最高の栄誉である野球殿堂入りを果たした法政野球部OBは、藤田信男と若林忠志をはじめ、島秀之助、苅田久徳、鶴岡一人、関根潤三、根本陸夫、松永怜一、山本浩二の9人を数えます。

さらに、「法政三羽烏」と称された田淵幸一、山本浩二、富田勝、今も破られていない通算最多勝利48勝を誇る山中正竹、そして「怪物」と呼ばれた江川卓など、今も語り継がれるプロ野球のスター選手や社会人野球の代表選手を輩出するなど、日本の野球界の発展に大きく貢献してきました。

六大学リーグ戦を舞台に、記憶に残る白熱の名勝負を繰り広げる法政野球部。100年の歴史の中で早稲田大学に次ぐ44回の優勝（うち4連覇3回）を録し、全日本大学野球選手権でも8回の優勝に輝いています。そして現役の野球部員たちは、次のリーグ戦制覇を目指して、日々グラウンドで厳しい練習に励んでいます。1世紀の長きにわたって受け継がれてきた「法政スピル」は、21世紀の球児の胸にもしっかり刻まれているのです。

野球人最高の栄誉である野球殿堂入りを果たした法政野球部OBは、藤田信男と若林忠志をはじめ、島秀之助、苅田久徳、鶴岡一人、関根潤三、根本陸夫、松永怜一、山本浩二の9人を数えます。

さらに、「法政三羽烏」と称された田淵幸一、山本浩二、富田勝、今も破られていない通算最多勝利48勝を誇る山中正竹、そして「怪物」と呼ばれた江川卓など、今も語り継がれるプロ野球のスター選手や社会人野球の代表選手を輩出するなど、日本の野球界の発展に大きく貢献してきました。

六大学リーグ戦を舞台に、記憶に残る白熱の名勝負を繰り広げる法政野球部。100年の歴史の中で早稲田大学に次ぐ44回の優勝（うち4連覇3回）を録し、全日本大学野球選手権でも8回の優勝に輝いています。そして現役の野球部員たちは、次のリーグ戦制覇を目指して、日々グラウンドで厳しい練習に励んでいます。1世紀の長きにわたって受け継がれてきた「法政スピル」は、21世紀の球児の胸にもしっかり刻まれているのです。