留学生の募集・支援に携わる職員について

この方々になら、学生を安心してお任せできる——そう確信しています。実際に会って話す前から、そう感じていました。というのも、お二人とはすでに一緒に仕事をしたことがあり、もうお一人についても以前から評判を聞いていたからです。ただ、今回約1時間じっくり話してみて、その確信はさらに強まりました。留学生支援の具体的な内容から、キャンパスの国際化を進めるうえで必要な仕組みづくり、さらには日々どのように自分を整えているかといった習慣の話まで、話題は幅広く、どれも示唆に富むものでした。

皆さんは、自らの海外経験の意義に触れつつ、その経験を生かして学生の経験を豊かにしたいこと、大学の学びの場をより開かれたものにしていきたいことを語っていました。また、留学生の受け入れ拡大の重要性に加え、部局を越えて職員同士がつながるネットワークをつくる必要性についても述べていました。学生への支援の充実のためだけでなく、大学の国際化を進めるうえでも重要だ、という趣旨でした。
また、皆さんは本学の学生を高く評価していました。本学の学生は、海外を含む他大学の学生と比べても決して引けを取らない、ということでした。そう言い切れるのは、これまで多くの学生を見てきた方々だからこそだと受け止めました。

最後に、心に残ったことが二つあります。ひとつは、揺るがない軸——価値観や原則——を持ちながら、状況に応じて柔軟に動けること。もうひとつは、皆さんが日常的に歩いたり走ったりする習慣を大切にしていることです。ふと、両者はつながっているのかもしれないと思いました。一定のリズムで体を動かすことが、判断の明晰さや、しなやかに踏ん張る力を支えている——そんなふうに見えたのです。

I’m confident I can entrust our students to them. I had that sense—even before speaking with them—because I have worked with two of them and had heard much about another. Still, our hour-long conversation, which ranged from the kinds of support they provide for international students to the systems we need to build to globalize the campus more cohesively, and even to their daily habits and rituals, reassured me completely.

They spoke about the significance of their own global experiences and their desire to put those experiences to good use: to enrich students’ lives and help build a more inclusive learning environment at the university. They also emphasized the importance of increasing the international student population, and the need to build a network that connects staff across departments—not only to provide well-rounded support for students, but also to advance the university’s global engagement more strategically. Importantly, they spoke highly of our students: our students more than hold their own against students from other universities, including overseas institutions. We should have confidence in our students—these staff members have worked with countless students over the course of their careers.

Two things stayed with me. First, their strong core values and principles—firm, yet paired with the flexibility to adapt to changing situations. Second, they all keep up a regular practice of walking or running. It struck me that the two may be connected: that steady physical rhythm may be one way they sustain clarity and resilience in their work.