株式会社東京・森と市庭　営業部長　菅原 和利さん

奥多摩の木材で森と都市をつなぐために、社有林の管理から木材の生産加工、木製品の販売まで「林業の６次産業化」に取り組んでいます。

多摩地域のスギやヒノキは、戦後の高度成長期までは足場材としての需要がありましたが、それ以降林業は衰退し、町は高齢化と過疎化が進んでいます。ですから、林業を再生することが町の活性化につながると考えています。

東京・森と市庭（いちば）では、多摩産材を使った床材や木製品の製造・販売、森での研修や木育、廃校になった小学校の活用（イベントや研修の会場、ロケ地など）などを手掛けています。中でも最も注力しているのが、保育園向けの遊具や家具の製造・販売です。幼い頃に、森で木がどのように育つかを五感で感じ、保育園で木製の積み木やベンチに日々触れてもらう。それが保育環境の向上に、そして東京の森と木のファンを増やすことにつながれば何よりです。

１年ほど準備をして、「人」を資源とする地域プロダクション会社を起業しました。大学では価値を消費するだけでしたが、ビジネスでは自分で付加価値をつくり、社会に発信していかなければなりません。また、学生時代は、もうけを出すことは悪いことで、いかに利他になるかが大切だと思っていました。しかし、それではビジネスは続けられません。起業したことで、「自利」と「利他」のバランスが大事だと気付かされました。

その後、家庭の事情で会社を休眠し、一度奥多摩を離れましたが、幸いなことに、奥多摩で始める事業に協力してほしいと声をかけていただけました。
今の会社の社長は、インターンシップのときにお世話になった方で、声をかけてくれたのは、奥多摩で活動を手伝ってくれた方。どんなことも決して無駄にはならないんだと感じました。また、折に触れ「自分にとって大切なもの、譲れないものは何か」という関口先生の問いかけを思い起こし、自分がぶれていないかどうかを確認しています。