１９２２年に創設された文学部を基礎としています。現在は、研究者や専門職志向者から社会人・再学習希望者の方々へも広く門戸を開放し、社会人のニーズに合わせて、学びやすいようにカリキュラムを配置しています。
なお、２０１１年度から、人文科学研究科の各専攻を横断する形で国際日本学インスティテュートが加わりました。専攻にとらわれない多彩なカリキュラムが用意され、さらに充実した魅力ある研究科として再出発しています。