私はレーザーを用いた実験物理の研究者として、長く理工系の研究・教育に携わってきました。会議の席を見渡すと女性は自分一人、ということも幾度となくありました。私立大学に理系教員として着任して見えてきたのは、女性教員の割合が分野によって大きく異なることでした。大学全体として女性教員の割合が低いことは現在も課題ですが、理系では特に低い状況にあります。一方、私立大学ではいわゆる文系分野の割合が大きいため、大学全体の数字を見ているだけでは、こうした理系の状況が見えにくくなります。これは、実際にその中に身を置いて初めて気づいたことでした。

こうした思いから、2016年に『学術の動向』に「私立大学における理系女性研究者育成の課題」を寄稿しました。そこで私が書きたかったのは、女性研究者自身のことだけではありません。理系の教員の多くが男性であれば、そこで学ぶ男子学生、女子学生の双方にとって、「教える側は男性」という光景が当たり前になってしまいます。大学で日々接する教員の姿は、学生が研究者や専門家の姿を知る身近な機会でもあります。男子学生も女子学生も、教える側に男性も女性もいる環境で学ぶ。その経験が、次の社会の「当たり前」をつくっていくのではないかと思います。逆に、教える側の性別に偏りがあれば、その偏りが次の世代、さらにその次の世代へと再生産されていきます。多くの学生を社会に送り出す私立大学だからこそ、その循環を少しでも変えていくことには意味があると考えたのです。

社会のさまざまな分野で、性別などにかかわらず、一人ひとりが力を発揮できる環境をつくるための取組みが進められるようになってから、四半世紀ほどが経ちました。その中で、理工系に女性が少ないことについても、さまざまな取組みが続けられてきました。近年では、「リコチャレ」をはじめ、女子中高生の理工系への進路選択を後押しする取組みも広がっています。本学でも2022年に理系4学部が「リコチャレ応援団体」「理工系女子応援ネットワーク」に登録しました。最近では、女子中高生を対象とした研究体験企画に、募集人数の倍以上の応募が集まることも珍しくありません。理工系の研究に触れてみたいと思う女子生徒がこれだけいることを、心強く感じています。

女子中高生が理工系に関心を持つところから始まり、大学、大学院へと進み、その先で研究者、技術者、教員など、それぞれの形で理工系の専門性を生かしていってほしいと思います。そして、さまざまな専門分野で女性が男性とともに研究し、学生を教えていることが、男子学生にとっても女子学生にとっても、ごく当たり前の景色になっていくことを願っています。
 

“Making Women a Familiar Presence in Science and Engineering”

I have been engaged in research and education in science and engineering for many years as an experimental physicist using lasers. During these years, there have been many occasions when I looked around a meeting room and found that I was the only woman there. After joining a private university as a faculty member in science, I became aware that the proportion of women faculty members differs greatly among academic fields. The low proportion of women faculty members is still an issue for universities as a whole, but it is particularly low in science and engineering. At private universities, fields generally categorized as the humanities and social sciences account for a large proportion of the university. Therefore, the small number of women faculty members in science and engineering may not be clear from the overall figures for the university. This was something I first noticed after I actually became part of such an environment.

With these thoughts in mind, I contributed an article entitled “Shiristu Daigaku ni Okeru Rikoukei Jyosei Kenkyusha Ikusei no Kadai [Challenges in Fostering Women Researchers in Science and Engineering at Private Universities]” to Gakujyutu no Doukou [Trends in the Sciences] in 2016. What I wanted to discuss in the article was not only the situation of women researchers themselves. Since university faculty members are often the closest researcher role models for students, if most faculty members in science and engineering are men, both male and female students may come to think that it is natural for those who teach them to be men. Learning in an environment where students are taught by professors of all genders can help shape what students consider “natural” in the sciences. On the other hand, if there is a gender imbalance among faculty members, the same imbalance may be 
reproduced in the next generation. Since private universities send many graduates into society, I believe it is paramount that we make a small change to stop this vicious cycle.

About a quarter of a century has passed since efforts began in many areas of society to create an environment in which each person can make use of their abilities regardless of gender or other attributes. During this time, various efforts have also been made to address the small number of women in science and engineering. In recent years, programs such as “Riko-Challe [Natural Sciences Challenge]” have expanded opportunities to encourage female junior and senior high school students to consider studying science and engineering. At Hosei University, our four science and engineering faculties joined the “Riko-Challe” Support Network and the Network for Supporting Girls in Science and Engineering in 2022. Recently, our research experience programs for female junior and senior high school students have often received more than twice as many applications as the number of places available. I am encouraged to see that so many female students are interested in experiencing research in science and engineering.

I hope that female junior and senior high school students who become interested in science and engineering will go on to university and graduate school, and later make use of their expertise in their own ways as researchers, engineers, faculty members, or in other professions. I also hope that women working together with men in research and teaching students in many different fields will become a familiar presence for both male and female students.
 

参考文献

　松尾由賀利、「私立大学における理系女性研究者育成の課題」学術の動向 2016年21巻10号 p. 50-51　https://doi.org/10.5363/tits.21.10_50

関連リンク

• リコチャレ（内閣府男女共同参画局）_法政大学ページ

• 理工系の研究を体験しよう！ 法政大学小金井キャンパスで考える未来のじぶん