在校園開放日對「植物醫生」產生興趣
廣瀨 今天請到法政大學生命科學部生命機能學科植物醫科學專修班（2014年改組為生命科學部應用植物科學科）畢業，目前在肯亞首都奈洛比的國際熱帶農業研究所從事研究活動的西海加那小姐，從當地透過網路連線進行對談。首先，您主修的植物醫科學應該是高中時期並不熟悉的領域，請問是因為什麼樣契機而選擇要報考的學校及主修科目呢？
西海 我從高中時就隱隱有一種大學想唸生物學的念頭，但遲遲沒有決定具體的領域。直到某一天前往參加法政大學的校園開放日，得知了「植物醫生」這種工作的存在，覺得「實在太酷了！」而深感興趣，於是就這樣下定決心報考了。入學後，因為我們這屆是第一屆的關係，老師們都非常細心地指導我們，同學之間也相處得很融洽，真的過得很快樂。
廣瀨 會想要以第一屆學生身分入學的人，心態想必大都是十分積極吧。在那之前，西海小姐曾經種過植物之類的嗎？
西海 我以前沒有自己種植過植物，不過母親在沖繩的娘家是芒果和甘蔗農家，所以我對農業還滿熟悉的。
廣瀨 可以簡單介紹一下您主修的植物醫科學這個研究領域嗎？
西海 加那（IITA）
西海 植物跟動物一樣，會因為真菌類、細菌類、病毒類、線蟲類，還有其他生理因素而生病。植物醫科學這個領域便是在研究如何防除、治療這些植物疾病，管理植物的健康。
廣瀨 具體上來說有什麼樣的治療方法呢？
西海 治療植物病害是相當困難的。因此，基本上首先要專注於防除。以我專攻的線蟲類來說好了，線蟲是屬於線形動物門，型態主要是像蚯蚓那樣的線條形。牠們的生活範圍非常廣，除了有會寄生於人體的蛔蟲和蟯蟲之外，也有會寄生於植物的種類，對農作物構成危害。這些線蟲會對植物根部造成外傷或侵入內部，使植物沒有辦法獲得水分和養分，結果導致農作物收穫量減少甚至枯萎。線蟲所造成的疾病，最棘手的在於光從地面上的部分只能看出植物水分不足、營養不足，因此必須試著挖掘地面調查土壤和根部，才能夠判斷是什麼疾病。而在處理方式上，可以用土壤燻蒸或殺線蟲劑來殺死土壤內的線蟲，但是殺線蟲劑會有環境方面的問題，因此有時也會種植線蟲不喜歡的具抵抗力植物。總而言之，若要防除、治療，最重要的便在於正確診斷出究竟是哪一種線蟲造成疾病。
廣瀨 原來如此。畢竟也可能會沒發現植物生病了就進行處理嘛。線蟲造成的損害很大嗎？
西海 據說全世界的農作物產量中有10％因為線蟲而損失，損害規模高達一年約17兆日圓。一旦被線蟲入侵就很難防除，所以對農家來說是巨大的威脅。
廣瀨 需要採取對策讓線蟲無法入侵是吧。那麼防除專家的人數足夠嗎？
西海 現狀稱不上足夠。之所以這麼說，是因為實際上植物醫療領域還細分成線蟲、細菌、病毒等專業項目，能夠廣範圍做綜合診斷的植物醫師並不多。而線蟲的研究者，就算放眼全球也是人數特別少的。
廣瀨 的確，人類的醫生基本上也是一開始先做綜合診察，然後再轉給各科的專門醫師，植物也是一樣的道理吧。現在正缺少那種綜合醫師的人材。
西海 從這個角度來看，我覺得法政大學設立了培育綜合醫師人材的植物醫科學專修班是一項劃時代創舉。我以前就讀的佛羅里達大學裡也有植物醫師的培訓課程，藉此培育綜合醫師，而法政大學便是以它做為範本。
想在最需要自己專業知識的地方考驗實力
廣瀨 西海小姐是在大學唸學士班的時候為了實習而前往佛羅里達大學嗎？
西海 我在學士班3年級時去佛羅里達大學參加為期3個月的植物醫師培訓課程實習，後來從法政大學畢業後，又再次去佛羅里達大學的研究所唸碩士班，繼續研究線蟲。之後，是在威斯康辛大學麥迪遜分校的植物病理研究科唸完博士班。
廣瀨 您專攻的是線蟲，對線蟲產生興趣的契機又是什麼呢？
法政大學校長 廣瀨 克哉
西海 最初契機是在生命科學部的實驗研究課程中，用顯微鏡看到了植物寄生性線蟲。一開始我就一見鍾情，覺得線蟲的身體構造很美，產生了「想針對線蟲深入學習！」的強烈想法。
廣瀨 佛羅里達大學在這個領域很有名是嗎？
西海 是的。不僅如此，只要活用研究助手的制度，就可以領取薪水並由指導老師負擔學費，還附帶健康保險，這一點也非常有吸引力。
廣瀨 後來您則是改到威斯康辛大學唸博士班。
西海 因為碩士班裡只有攻讀線蟲學，我還想學習其他的植物病害，所以才改到植物病理學很有名的威斯康辛大學就讀。我本來就是想要成為植物醫生，因此覺得各式各樣的疾病都必須學習才行。美國的大學無論碩士或博士都有很多課要上，考證照也很嚴格，雖然挺辛苦的，不過學生時期我每天都過得十分充實。
在佛羅里達大學研究所（碩士班）的一幕
廣瀨 所以您研修了綜合的植物病理學是吧。植物醫生這一行也有像是醫師執照那樣的認證機制嗎？
西海 在日本有「樹木醫師」證照。從法政大學植物醫科學專修班（現為應用植物科學科）畢業可取得樹木醫師輔佐的報考資格，書面審查合格而成為樹木醫師輔佐後，再累積一定程度的經驗，就能成為樹木醫師。
廣瀨 您唸完博士班後，2020年9月起在肯亞首都奈洛比加入了國際熱帶農業研究所（IITA）。請您談談前往肯亞的來龍去脈，以及現在從事的研究和活動吧。
西海 我決定以日本學術振興會的海外特別研究員（海外學術振興博士後研究員）身分前往肯亞，是因為之前一直處於得天獨厚的教育環境下，所以接下來想要去最能夠活用自己獲得的這些知識的非洲。前往非洲對許多人來說可能會感到不安，門檻相當高，不過全世界就屬熱帶地區受到線蟲最多的侵害，因此那也是最需要我專業知識的地方。這麼一想之後，我便下定決心要到這裡來考驗自己的實力了。此外，IITA裡還有我很景仰的老師，這也讓我有想要學習更多的意願。
廣瀨 在肯亞是用什麼方式來防治線蟲呢？
在威斯康辛大學研究所（博士班）的一幕
西海 我加入的線蟲研究小組共有大約25名組員。作為其專案之一，有開發出一種防治線蟲的方法，是以具有防除線蟲效果的香蕉纖維做成紙張，在上面塗抹微量的殺線蟲劑，用它包住馬鈴薯的種薯後再種植。以往的殺線蟲劑散布量會對環境造成重大負荷，手摸到的話也會危害健康，而且購買藥劑所費不貲；但若是用我們開發出的方法，就能把殺線蟲劑的劑量減少到千分之一，在防治線蟲的同時也將環境負荷和經濟負擔降到最低。
廣瀨 那真是劃時代的方法呢！收穫量也提升了嗎？
西海 是的，我們有確認到收穫量增加了100％以上。
希望「堅持信念」與「保持彈性」能夠兩全其美
廣瀨 西海小姐在國外工作，有什麼特別的感想嗎？
西海 經過美國留學後在肯亞工作，現在我看待事物的方式和待在日本時有著很大差異。在各式各樣地方和形形色色的老師、朋友說東道西，讓我的想法逐漸有了轉變。來到肯亞之後感受最深的是，有許多事情必須前往現場才能知道。或許有人對肯亞抱持著危險的印象，但實際來過後會發現人們相當親切、善良。我認為我之所以能夠著眼於各個國家的優點，正是因為待過國外，才得以學會這樣的看待方式。我覺得活在往後時代的年輕人最好不要只待在日本，去一次外國看看、親身體驗過會比較好。
廣瀨 意思是說，現場勘察很重要是吧。只不過，現在因為新型冠狀病毒疫情的關係，在進行研究方面想必也造成了影響。
西海 我是負責統籌在奈及利亞、坦尚尼亞、烏干達、肯亞這4個國家執行的專案，但因為冠狀病毒疫情影響使行動受限，無法和現場人員當面溝通，管理起來相當不容易。比如說，以植物的種植和栽培方式為例，透過網路下指示或進行確認都有其極限在。實驗不順利的時候也經常會想，要是我在場就好了……無法前往現場真的非常遺憾。
廣瀨 對於在社會上活用這些研究成果，您對企業或團體是否有什麼期待呢？
在肯亞的一幕
西海 希望能確實理解該地方或人們的情況後再考慮給我們的技術支援，如果有這樣的企業專案就好了。另一方面，日本國際協力機構（JICA）有密切貼近現場展開活動，這讓我引以為傲。不只是提供設施和金錢上的援助，也致力於能夠流傳後世的教育方面，我覺得這樣真的很棒。
廣瀨 若考慮到接下來的10年，您有想要做的事情或願景嗎？
西海 海外學術振興博士後研究員的任期結束後，可以選擇留在肯亞或返回日本，不過硬要說的話，我是比較想要留在肯亞。不僅限於肯亞，我有一種想在開發中國家從事發展工作的念頭。但是這樣的話就有個課題，會需要科學研究費以及穩固地位。要是把留在肯亞當成了目的，將使得想法僵化，所以就算是美國、亞洲、澳洲或哪裡都好，或者稍微休息個一陣子也不錯，我會保持彈性去思考這件事。
若說到接下來10年要做什麼的話，我是想在現場盡可能地多加學習，同時也想更著重於家人以及私生活上。這樣或許有點貪心，不過我希望「堅持信念」與「保持彈性」能夠兩全其美。
廣瀨 最後請您給學弟妹一番話。
西海 法政大學生命科學部從一開始便特別注重專業性，是非常獨特的學部，老師們也富有教育熱忱，願意盡全力去激發學生的幹勁。因為是比較新的學部，也有著一股衝勁。以我的情況來說，就是在老師的指導之下，才清楚瞭解自己真心想做的事。我學弟妹也有人是升上國外的大學，能讓學生們對外擴展視野、產生挑戰看看的想法，這方面老師應該貢獻了不少心力。希望以後能有更多人在這個學部裡找到自己真心想做的事。
廣瀨 今天真的很謝謝您。